Jodo hat sich zu einer interessanten Ergänzung von Aikido entwickelt. Aikido funktioniert nicht nur intuitiver, sondern auch die Art des Trainings ist eine völlig andere. In Aikido begegnet man ziemlich früh allen möglichen Techniken, und erst allmählich beherrscht man sie immer besser. Das Trainingsklima ist dort eher locker. In Jodo geht es in festgelegten Stufen voran, und bestimmte Lehrer entscheiden, wann man die nächste Stufe versuchen darf.
Bei dem Jodo, das ich betreibe, handelt es sich um eine relativ alte Schule1, die aus dem 17. Jahrhundert stammt, dabei Bestandteile2 älterer und jüngerer Schulen integriert und hin und wieder Veränderungen erfahren hat. Viele Aikidoka glauben fälschlich, dass das, was sie mit dem Jo machen, mehr oder weniger den Kern von Jodo repräsentiere. Die Katas3 des alten Jodo sind aber völlig anders, zudem wird ein sehr viel größeres Gewicht darauf gelegt, die Handhabung von Ken und Jo und allgemeine Prinzipien zu beherrschen.
Zum Beispiel wird lange ein relativ simpel erscheinender Schlag geübt, der ursprünglich auf die Schläfe des Angreifers zielt, heute natürlich aber nur das Schwert trifft. Diese einfache Technik verführt gerade Anfänger zur falschen Ausführung und lässt sich selbst nach Jahrzehnten immer noch verbessern, und von ihrer Effizienz hängt viel ab. Obwohl es sehr raffinierte Jodo-Techniken gibt, besteht eine Kata keineswegs aus filmreifen Tricks und Stunts, sondern ist sehr kurz, und ihre Wirksamkeit beruht auf der optimalen Ausführung sogar der einfachsten Parameter wie der Hand- und Körperhaltung, der Gewichtsverlagerung, des Zeitpunkts, des Abstands, ja sogar wie man mit seinem Auftreten den Gegner in eine bestimmte Position zwingt.
Hier lernt man also viel von dem, was allgemein als Grundlagen von Budo gelten kann. Als wesentliches Element gehört dazu auch die Form des Lernens oder des Studiums, die Selbstdisziplin, eine Ausdauer über lange Zeiten der Selbstzweifel hinweg, und auch eine Bescheidenheit selbst als Fortgeschrittener, in der man sich immer nur als ein Schüler seiner (jetzigen oder früheren) Lehrer fühlt und den eigenen Schülern gegenüber keine Überheblichkeit, sondern Verantwortung empfindet.
Zu diesen Aspekten kommt bei Shintó Musó Ryú hinzu, dass die Übungsgruppen zumeist sehr klein sind und verstreut leben und oft als „Huckepack-Training“ in anderen Dojos mitlaufen. Das führt zu einer besonderen Bedeutung der Seminare, zu denen die Übenden zumeist sogar aus den benachbarten Ländern anreisen. Viele Leute dort kennen sich bereits seit etlichen Jahrzehnten. Neuankömmlinge werden aber sofort freundlich integriert. Die Mitglieder des Dachverbandes leben verstreut über Europa, von Spanien bis Russland und von Italien bis Finnland, und einige kommen zu den jährlichen größeren Treffen sogar aus Kanada, Malaysia oder Australien.
Begrüßung in allen Sprachen der Teilnehmer.
Letzte Woche ist gerade der diesjährige Gasshuku zu Ende gegangen, der diesmal in der Nähe von Pisa stattgefunden hat. Etwa 130 Teilnehmer trainierten 4 volle Tage und einen fünften 3/4 Tag, jeweils bis zu 7 Stunden. Auf den weiten Feldern gab es zumeist keine Schatten. Das erste Training bestand aus einer Stunde Kihon ab halb 7, im feuchten Gras vor Sonnenaufgang über den Wipfeln der Bäume. Die freundliche und lustige Atmosphäre ließ einen die Strapazen aber schnell vergessen.
Zwei Tage vor den Prüfungen erfuhr ich davon, dass ich teilnehmen sollte. Glücklicherweise ging alles glatt. Die Kihon und Katas sind natürlich nie perfekt und die Last-Minute-Korrekturen der Lehrer machen einen eher nervöser, als dass sie etwas verbessern. Zum Glück hatte ich meine letzte Kata über zwei Jahre hinweg üben können, und daher war es nur noch eine Frage der Routine, sich während der Prüfung nicht irgendeinen Patzer zu erlauben.
In Aikido und Jodo zusammen habe ich nun insgesamt 12 Prüfungen absolviert.4 Manche waren eigentlich nur Formalitäten, andere erforderten monatelange Vorbereitung oder waren ziemliche Nervenproben. Statt dessen hätte ich mich auch auf nur eine Disziplin konzentrieren und dort nun viel weiter sein können. Aber diese Abdeckung verschiedener Seiten von Budo ist für mich inzwischen unverzichtbar. Eigentlich würde ich gerne noch Anderes hinzunehmen, aber dann wiederum fehlt es an Zeit und Finanzen, um es richtig zu betreiben.
Das obige Bild stammt von meinem letzten Tag in Pisa. Das Seminar war zu Ende, die meisten Teilnehmer waren schon abgereist, nur Wenige warteten noch auf ihre Züge oder Flüge. Bei der Hitze konnte man nicht lange in der Stadt umher gehen. Zumeist war ich auf der Suche nach Schatten und öffentlichen Trinkwasserquellen, wo ich meine Flasche auffüllen konnte. Statt einer richtigen Stadtbesichtigung ging ich nur umher und fotografierte hier und dort. Diese paar Stunden waren geprägt von den Eindrücken, die in der plötzlichen Leere und Untätigkeit nach dem Ende eines Seminars immer auf ganz typische Weise zum Vorschein kommen. Eigentlich möchte man noch weiter trainieren. Oder in Italien bleiben. Aber im Schatten!
Die letzte Zeit vor der Rückkehr zum Flughafen saß ich also im überdachten Vorhof einer kleinen Pizzeria, regungslos und stumm mit einem leichten Bier. Ein bisschen in feierlicher Stimmung. Ein bisschen sentimental. Und eigentlich angenehm erschöpft.
Supportanfrage an Huawei, auf Englisch. Bei unserem neuen Router kann ich in der Administration eine bestimmte Funktion nicht finden, also möchte ich gern wissen, ob es sie überhaupt gibt. Auf der Webseite von Huawei muss ich für die Übermittlung der Anfrage zunächst eine Region auswählen. Wir haben unser Büro in Prag, und zudem haben wir das Gerät vom tschechischen Vodafone bekommen: Also wähle ich „Czech Republic“.
Nach einiger Zeit kommt die Antwort – von der tschechischen Filiale, und auf Tschechisch. Sie sagen, sie seien nur für Handys und Tablets zuständig und schlagen daher vor, zu dem Händler zu gehen, von dem wir den Router haben.
Warum eigentlich muss man sich bei der Anfrage „seine“ Region aussuchen, wenn diese Auswahl dann zu der falschen Sprache führt (Land und Sprache sind verschiedene Dinge) und die Anfrage zudem an eine Abteilung geht, die sie nicht beantworten kann?
Bei den großen Konzernen habe ich oft das Gefühl, dass der Support nur eine Art Schwamm ist (mit vorgeschalteten FAQ als Wellenbrecher und Auffangbecken), in den Interaktionen mit Kunden versickern sollen, die das Produkt ohnehin schon gekauft haben. Er existiert nur aus dem einzigen Grund, dass die Unzufriedenheit der Kunden neutralisiert werden soll, damit zukünftige Verkaufszahlen nicht beeinträchtigt werden. Kundensupport – das sind heute Google und Benutzerforen.
Mein erster aktiver Kontakt mit Budo war Anfang 1994, als ich in England Aikido begann. Nach etlichen Wechseln von Wohnorten und Stilrichtungen bin ich schließlich im Herbst 2008 in einem Prager Verein gelandet, wo ich Nishio Senseis Aikido begegnet bin. Zwar habe ich dort ein neues Zuhause gefunden, allerdings zu dem Preis, dass ich fast völlig von vorne beginnen musste. Die Unterschiede zu allem bisher Erlernten waren einfach zu groß, und hinzu kamen noch etliche neue Schwert- und Stockkatas und Aikitoho1.
Nach 8 ½ Jahren im neuen Verein und insgesamt rund 17 Jahren habe ich kürzlich die Prüfung zum Shodan abgelegt. Die Erleichterung, es hinter mir zu haben, ist unzweifelhaft. Allerdings kann ich nicht sagen, jetzt besonders in Feierlaune zu sein. Die Erwartungshaltung hat sich in der doch recht langen Zeit einfach abgenutzt, und schließlich stellt sich für mich nun auch die Frage, wofür dieser Titel eigentlich steht.
In unserem Dachverband ist unser Verein bekannt dafür, dass er seine Schüler sehr lange warten lässt. Vermutlich liegt dem die Auffassung zugrunde, dass ein langer Zeitabschnitt für mehr Können stehe. Allerdings stellt sich dann aber die Frage, wie sich diese hohe Messlatte rechtfertigt. Soll hier irgendjemandem etwas präsentiert oder bewiesen werden? Mir erscheint es wie eine künstlich aufgewertete Währung, die aber ohnehin nie als Zahlungsmittel verwendet wird.
Daneben habe ich die Erfahrung gemacht, dass eine lange Zeit der Stagnation eher zu einem Motivationsverlust führt. Man fühlt sich vergessen und zu Unrecht zurückgesetzt, also braucht man sich auch keine solche Mühe zu geben. Kümmert es jemanden, wenn man überhaupt nicht mehr zum Training kommt? Die Rolle des Lehrers als aufmerksamer Begleiter und erfahrener Förderer ist gerade bei Budo extrem wichtig.
Ich gehöre sicher nicht zu den Leuten, die ihre Auszeichnungen zur Schau tragen. Umgekehrt halte ich es aber auch nicht für richtig, wenn Schüler sehr lange und oft auf unabsehbare Zeit auf Eis gelegt oder sogar vergessen werden, damit sie irgendwann einmal so wie ein edler Wein präsentiert werden können. Wenn es einem Lehrer nur um erlesene Qualität geht, warum pfeift er dann nicht konsequenterweise ganz auf Titel und Ränge – seinen eigenen eingeschlossen?
In der Prüfungsvorbereitung2 wurde mir oft gesagt, dass eine Prüfung keine umfassende Leistungsschau, sondern eine Präsentation darstelle. Mir wurde jedoch bald klar, dass sie für mich eine völlig andere Funktion erfüllte: Sie war der Abschluss einer langen Phase, die 1994 begonnen hatte. Und je länger er sich hinauszögert, umso wichtiger und notwendiger wurde er.
Für mich zählte letztendlich nur, die Prüfung würdevoll, ohne Abstriche und mit genug Reserven zu absolvieren. So verzichtete ich auf die Möglichkeit, besonders körperlich anspruchsvolle Teile der Prüfung auszulassen. Mit meinen 45 Jahren kann ich nicht mehr so lange auf den Knien gehen wie vor 20 Jahren, und ich bin allgemein auch weniger gelenkig und ausdauernd. Es war mir also klar, dass ich keine ästhetischen Höhen erschwingen würde, aber ich habe die Prüfung im vollen Umfang, mit zwei sehr kraftvollen Angreifern und sicher auch mit solider Leistung absolviert.
Für mich bedeutet der Shodan so etwas wie einen Abschluss, und damit auch einen Neuanfang in der nächsten Runde. Auf jeden Fall bin ich aus den letzten Jahren als Skeptiker hervorgegangen, was die Klassifizierung in Grade anbelangt.
(Herkunft unbekannt)
Die inkonsistente Handhabung über verschiedene Vereine oder Verbände hinweg nimmt solch groteske Ausmaße an, dass jegliche Aussagekraft verloren geht. Das betrifft nicht nur die Zeit bis zur Erreichung oder die damit verbundenen Fähigkeiten, die um Größenordnungen divergieren können, sondern auch die Auffassung davon, ob für den Titel auch eine persönliche Reife und Lebenserfahrung eingefordert wird, die einen zum Lehren und Führen befähigt. Manche Budoka sind ganz wörtlich noch Kinder oder charakterlich so unreif, dass ich mich frage, was eigentlich ihre Lehrer all die Jahre gemacht haben. Glücklicherweise bilden diese Fälle aber sicher die Seltenheit.
(Anmerkung: Die Fotos sind einem Video entnommen.)
Nach fast zwanzig Jahren, die ich in das Erlernen der Tschechischen Sprache investiert habe, werde ich nun immer häufiger für einen tschechischen Muttersprachler gehalten, der Probleme hat, sich auszudrücken.
Unter und über der Erde. Beides gleichermaßen beunruhigend, beklemmend, berauschend. Der Mensch neben der rohen Wucht der Maschinen, der Materie.
Vor den riesenhaften Anlagen, wie ein gestrandetes, vergangenes Raumschiff, erfasst mich ein fast schon religiöses Erschauern, eine Ehrfurcht vor dem unbekannten Gott der Maschinen.
Aus den rostbedeckten Ruinen erhebt sich hier und da etwas absurd Neues, etwas Stahl- und Glasglänzendes, wie Blüten auf einer toten Pflanze.
Prag ist ein Ort der Magie. In kaum einer anderen Stadt trifft man auf eine solche Fülle an bezaubernden Bildern, verborgenen Gassen und Tälern, finden sich prächtige Villen und geheimnisvolle Bauten aus vielen Jahrhunderten, die kaum auf einer Karte zu erfassen sind, geschweige denn in Worten zu beschreiben. Eine Erkundung durch Prag ist ein Unternehmen ohne Ende.
Prag birgt somit aber auch die Gefahr, sich hier in den endlosen und atemberaubenden Details zu verlieren und den Rest des Landes nicht mehr wahrzunehmen. Wie der Bote in Kafkas Parabel „Eine Kaiserliche Botschaft“ verliert sich der Betrachter in der labyrinthischen Stadt.
Der Bote ist immer unterwegs, und vielleicht würde sein Eintreffen bereits die Botschaft zunichte machen, handelt ihr Inhalt, gesendet vom sterbenden Kaiser, doch vielleicht gerade von der Unendlichkeit.
Dieses Video war meine erste Begegnung mit Nishio Sensei. Damals hatte ich noch keine Gelegenheit, diese Form des Aikido persönlich zu erfahren. Die Klarheit und Bestimmtheit seiner Bewegungen ist mir aber dennoch in Erinnerung geblieben.
Es drängt mich schon lange, über meine Erfahrungen mit dem von ihm entwickelten Aikido zu schreiben. Es gibt allgemein nur extrem wenige Texte über ihn und sein Aikido. Zumeist handelt es sich um Biographisches und ein paar Interviews. Dann aber stellt es sich immer als extrem schwierig heraus. Es gibt in vielen wesentlichen Aspekten keine mir bekannten Versuche, auf die sich aufbauen ließe. Man trainiert auf hohem Niveau, aber wenn man darüber spricht, ist es zumeist nur unsystematisch und aus dem Stegreif.
Ich habe nun zumindest begonnen, das Wichtigste in Worte zu fassen. Ich habe es bereits mehrere Male überarbeitet, und vermutlich wird es noch viel zu ergänzen und zu verbessern geben. Es ist einfach ein Schnappschuss eines unvollendeten Werkes – um einfach mal einen Anfang zu machen. Es versteht sich von selbst, dass es sich um meine persönliche Perspektive handelt und weder das Resultat umfassender Forschungen noch irgendeine offizielle Position darstellt.
Aikido spielt eine wichtige Rolle in meinem Leben, von dem ersten Tag an, als ich 1994 in England meinen Fuß in einen Dojo gesetzt hatte. Dreimal hatte ich zwischendurch wohnortsbedingt aussetzen müssen, aber stets war Aikido in irgendeiner Weise präsent geblieben – in meinem Selbstempfinden, meinen Bewegungen, oder wie ich die Welt sah.
Vor rund acht Jahren habe ich das Aikido von Nishio Sensei ausprobiert. Ich bin geblieben und habe es nie bereut. Das einzige, was ich bereue, ist, dass ich nicht schon früher zu dieser Aikido-Schule1 gefunden habe. Erst nach etlichen Jahren begreife ich allmählich, welche kreative Genialität und umfassende Kenntnisse er eingebracht hat. Es sind zum Teil tiefgreifende Änderungen, die aber rundum gut abgesichert sind und Aikido voran zu bringen versuchen, indem sie eine Rückeinbettung in die Familie der Budo-Künste betreiben.
Ich habe Nishio Sensei leider nie persönlich getroffen. Der Grund dafür ist, dass ich zu seinen Lebzeiten von ihm nur am Rande gehört hatte, aber nie in einer Weise, dass ich begriffen hätte, wofür sein Name steht. Sein Werk ist nicht sehr bekannt, was sicher vor allem daran liegt, dass es nicht gut erklärt werden kann. Man muss es begreifen, indem man es selbst studiert. Und selbst dann braucht es viel Zeit.
Meine erste Begegnung
Meinen ersten Kontakt mit seinem Aikido hatte ich somit erst nach seinem Ableben. Ich hatte bereits in drei Ländern und unter verschiedenen Dachverbänden trainiert gehabt, daher war es keine neue Erfahrung, wieder relativ neu anfangen zu müssen. Dieses Aikido jedoch war mir zunächst extrem fremd. Teilweise stand Tori2 sehr aufrecht, die Beine zusammen, dann wieder sehr breit und tief in Kibadachi3. Der Körper blieb zumeist Uke zugewandt, und die Hände machten relative präzise und scharfe Bewegungen, bei denen zumeist auch die Orientierung der Handflächen eine elementare Rolle spielte. Da ich schon früh gute Lehrer für Bokken gehabt hatte, erkannte ich die Parallele zur Schwerthandhabung.
Für mich, der zuvor immer flüssige Bewegungen geübt hatte, erschien dies zunächst als ein großer Schritt zurück. Man verlor sich im Erlernen von Körperstellungen und Handhaltungen. Eigentlich war ich frustriert, und extrem misstrauisch. Konnte das wirklich funktionieren? Konnte man diese komplizierte und bis in Details ausgetüftelte Körpermechanik wirklich noch Aikido nennen?
Warum habe ich aber nicht aufgehört? Vermutlich einfach deshalb, weil ich zugleich auch grenzenlos fasziniert war. Diese Techniken, ja sogar ein simpler minimaler Positionswechsel zu Beginn mit den zugehörigen Handbewegungen waren für mich extrem schwierig, und hinzu kamen noch Katas mit Iaito, Bokken gegen Bokken und Bokken gegen Jo, die offenbar alle einen tieferen Sinn ergaben, der mir jedoch verborgen blieb. Ich konnte beim besten Willen nicht sagen, wieso eine Kata für einen bestimmten Angriff und eine Technik stehen sollte, und warum sie gerade so sein musste und nicht anders.
Erst allmählich begannen sich in dem Meer aus Verwirrung die ersten Inseln des Verstehens zu zeigen. Ich begriff, dass mir Nishios Aikido das Werkzeug in die Hand gab, um das Funktionieren des Körpers besser zu verstehen und ihn somit intelligenter kontrollieren zu können – sowohl den eigenen, als auch den des Angreifers. Was mir zudem half war die Erfahrung, dass ich mittlerweile andere Budoarten besuchte und dort beruhigt feststellen konnte, dass Nishio Sensei das, was er von dort übernommen hatte, wirklich beherrscht hatte.
Dieses Vertrauen in die Grundlagen war für mich extrem wichtig. Zu sehr erinnere ich mich noch an frühere Vereine, wo viel Hörensagen umherschwirrte. Während Ken und Jo in traditionellen Schulen jahrelang studiert werden mussten, um allmählich das Gefühl zu bekommen, überhaupt etwas davon zu verstehen, geschweige denn ein Lehrer zu sein, so reichte bei Aikido oft schon oberflächliches und völlig unverbürgtes Wissen, um sich sogleich als Experte zu fühlen und andere zu unterrichten.
Es gehört zu den schönsten Erfahrungen im Üben von Nishios Aikido, wenn man fühlt, dass man die Phase der Positionen und Stellungen überwunden hat und die Bewegungen flüssig und intuitiv zu werden beginnen. Mich erinnert es sehr an das Erlernen einer Fremdsprache: Irgendwann spricht man Sätze, die mehr sind als nur zusammengesetzte Wörter. Aber es dauert eine Weile, bis man dorthin kommt.
Schon früh bin ich an einem Punkt angekommen, an dem ich auf keinen Fall wieder weg wollte. Diese Fülle an Details, die sich zunehmend auf nur wenige Grundprinzipien zu reduzieren scheint, fließend zu beherrschen, ist ein großartiges Erlebnis. Es ist weit mehr als mal die Sau rauszulassen und jemanden so zu werfen, dass er auf die Matte kracht, was einem ein trügerisches Gefühl der Unschlagbarkeit verleiht. In dem Sinne haben Nishios Techniken etwas Bescheidenes. Tori bekommt keinen Selbstbewusstseinsschub davon, dass alle Ukes unterliegen.
Nishio Sensei war darin ein nüchterner Ingenieur, immer selbstkritisch an seinen eigenen Techniken feilend. Ich würde sogar sagen, dass seine Techniken nicht für Präsentationen geschaffen sind, sondern dass es nur um die Erzielung der höchstmöglichen Qualität geht, die unter Umständen völlig unspektakuläre Ergebnisse hat. Auf Embus4 schien Nishio Sensei vor allem Eingänge zu erklären, er zeigte einige Würfe und dann Aikitoho. Aikido mit einem Iaito ist für Außenstehende sicher interessant. Aber kaum jemand dürfte vom einmaligen Zusehen verstehen, was für eine Fülle von Informationen dahinter steckt.
Die Innovation im Geist der Tradition
Nishio Sensei hatte die sehr tiefgreifenden Veränderungen damit begründet, dass Aikido oft aufgehört habe, Budo zu sein, und dass es statt dessen oft nur wie ein Tanzen betrieben würde. Wer das hört, wird es vielleicht zunächst einmal missverstehen. Es geht nicht darum, dass Aikido härter werden sollte. Es geht in erster Linie auch nicht darum, dass es besser auf der Straße zur Selbstverteidigung eingesetzt werden könnte. Vielmehr geht es ihm um eine Rückeinbettung von Aikido in einen Kontext, in dem es sich in Japan ganz selbstverständlich entwickelt hatte und der dann langsam verloren gegangen ist. Traditionelle Kampfkünste haben in Japan eigentlich nie isoliert existiert. Grundsätzlich musste man immer damit rechnen, dass einem im Kampf jemand gegenüber steht, der andere Waffen benutzt oder etwas anderes gelernt hat.
Nishios Kritik richtet sich oft ganz konkret gegen bestimmte Grundannahmen. Beispielsweise bemängelt er, wenn ein Angreifer nicht von seinen Möglichkeiten vollen Gebrauch macht oder sich sogar dilettantisch verhalten muss, damit die Technik funktioniert. Dazu gehört etwa, wenn ein Angreifer zuschlägt und dann seinen ausgestreckten Arm mit der Faust in der Luft stehen lässt, oder wenn ein Angreifer nur mit einer Hand angreift und dann in Passivität verfällt, statt gleich mit der zweiten nachzusetzen.
Nishios Techniken sind dabei keine allmächtigen Zaubermittel. Im Gegensatz zu vielen anderen Lehrern rechnet er lediglich mit Angreifern, die sich nicht absichtlich schwächer machen als sie sind. Davon ausgehend wird die bestmögliche Reaktion geliefert. Ob dann Uke oder Tori schneller, stärker, präziser oder ausdauernder ist, das ist eine andere Frage. Wesentlich ist, dass die Techniken nicht auf die Kooperation des Angreifers angewiesen sind, um funktionieren zu können.
Charakteristische Grundprinzipien
Ich werde hier versuchen, ein paar Prinzipien zusammenzustellen, die mir für Nishios Aikido wichtig erscheinen, so wie ich es erfahren habe. Sie werden nicht genau so gelehrt, sondern stellen eher meinen persönlichen Versuch einer Zusammenfassung dar.
1. Kontrolle des Zentrums
Eines der wichtigsten Prinzipien gilt eigentlich durchweg in allen Budo-Arten: die Kontrolle des Zentrums. Wenn ich den Angreifer vor mir habe, dann kann ich beide Arme einsetzen. Der Angreifer dagegen sollte mit seiner Mittelachse an mir vorbei weisen, so dass sein entfernterer Arm nur durch eine zusätzliche Körperdrehung an mich heran käme. Diese erforderliche Körperdrehung mag zwar gering sein, stellt aber ein taktisches Ungleichgewicht dar.
Wie beim Schachspiel ist es wichtig, generell eine günstige Konstellation zu erreichen und zu halten. Dem entspricht beim Kenjutsu etwa, dass man mit seinem Schwert den Raum vor seinem Körper kontrolliert und gegen das gegnerische Schwert abschirmt.
Eine der auffälligsten Besonderheiten von Nishios Aikido besteht darin, dass man nicht in Hanmi steht, also nicht seitwärts gedreht5. Man steht so, wie man mit einem Schwert in den Händen stehen würde, das Zentrum Uke zugewandt. Diese Position wird von ihm als ein Willkommenheißen charakterisiert. Man begegnet sich nicht in einer Stellung, die bereits eine Kampfbereitschaft ausdrückt.
2. Der erste Schritt entscheidet
Durch einen unerwarteten und sehr frühen Schritt in einen „Toten Winkel“, oder indem man seinen Angriff „unterläuft“, bringt man den Angreifer zunächst aus dem Konzept und in eine unterlegene Position. Die erste Reaktion erfolgt dabei bereits während des Angriffs. Anders als bei anderen Aikidoarten hat man viel mehr Spielraum, was das Timing anbelangt. Man versucht erst gar nicht, einen Schlag noch in der Ausholbewegung zu blockieren oder ein Handgelenk in der schnellen Bewegung zu ergreifen und festzuhalten. Vielmehr geht es zunächst darum, den eigenen Körper in eine sichere und günstige Position zu bringen und den Angreifer mit einem Atemi bedrohen zu können.
Diese Eingänge und die zugehörigen Handbewegungen sind unglaublich ausgefeilt. Sie machen anteilsmäßig vielleicht die Hälfte des ganzen Ablaufs aus. In dem Sinne wird oft von der Abfolge6Tsukuri, Kuzushi und Waza/Kake gesprochen: Zuerst schafft Tori eine Situation, die für ihn günstig ist, ein Ungleichgewicht zu seinen Gunsten. Nishio Sensei betont hier besonders den Irimi-Schritt mit einer leichten Veränderung des Winkels zu Uke. Als zweites bringt er Uke aus dem Gleichgewicht. Erst dann wird die eigentliche Technik wie ein i-Tüpfelchen obendrauf gesetzt. Die Technik ist dann letztendlich oft schon beliebig: Uke wurde zu seiner Überraschung aus seiner selbstsicheren Angreiferrolle gerissen und von dort in eine Lage gebracht, in der nur wenig reicht, um ihn völlig zu Boden zu bringen. Oft spielt dabei eine Rolle, dass Uke möglichst lange im Glauben seiner fortwährenden Überlegenheit gelassen wird: Sein Schlag wird nicht blockiert, da er sich sofort wieder stabilisieren und einen anderen Angriff anschließen könnte. Statt dessen wird der Angriff mit dem Gefühl absorbiert, als hätte er tatsächlich getroffen.
3. Kontrolle statt Gewaltandrohung
Ein weiteres elementares Prinzip besteht darin, dass man den Angreifer unter kontinuierlicher Kontrolle hält. Die durch den Eingang gewonnene Überlegenheit darf im weiteren Verlauf der Technik nicht wieder aufgegeben werden. Wie in einer verschachtelten Kette muss Kontrolle in Kontrolle übergehen.
Überraschend für Neulinge aber ganz banal ist das Resultat, dass Tori deshalb viel weniger Gewalt aufwenden muss. Denn erst wenn die Kontrolle nicht gut ist, dann hat Uke so viel Freiraum, dass er innerhalb dieses Freiraums einen Angriff versuchen kann. Den abzublocken gelingt dann oft nur mit schmerzhaften oder gefährlichen Gegenmaßnahmen. Dies jedoch widerspricht dem Geist des Aikido, wenn man einem Angreifer einen verlockenden Freiraum lässt und dadurch einen Konflikt provoziert. Es ist dabei völlig unrealistisch zu glauben, dass ein Angreifer im voraus weiß, was ihm droht. Vermutlich wird er jeden Freiraum nutzen, um zu versuchen, die Oberhand zu bekommen. Von der drohende Verletzung, die er sich dadurch einhandelt, hat er keine Ahnung. Besser ist es daher, wenn ich gar nicht erst zulasse, dass er mich erneut bedroht.
Der Angreifer wird also nie verleitet oder provoziert. Sobald man ihn unter Kontrolle hat, gibt es keinen Grund mehr, ihm unnötig Schaden zuzufügen. Die erste Priorität ist es, sich vor dem Angriff zu schützen und dauerhaft die eigene Sicherheit zu gewährleisten. Alles übrige richtet sich nach einem Prinzip des „Vergebens“, also des geringstmöglichen Schadens für den Angreifer. Man will sich schützen, will durchaus auch den Angreifer erziehen, aber man will ihn nicht vernichten.
4. Atemis als Ursprung von Bewegungen
Atemis sind zwar nicht spezifisch für Nishios Aikido, aber sie haben hier eine sehr viel elementarere Rolle. Während ich in anderen Aikidoschulen Atemis nur als eine Option kennengelernt habe, wie man den Gegner aus dem Konzept bringen oder von einem Angriff abhalten kann, so bilden Atemis hier oft den Ursprung einer anschließenden Bewegung.
Häufig könnte an einem Punkt ein schmerzhafter oder sogar gefährlicher Atemi angewandt werden, statt dessen entscheidet sich aber Tori für die friedliche Variante und ändert die Richtung leicht ab. Natürlich bleibt die Möglichkeit an vielen Punkten der Ausführung bestehen, dem Angreifer Schaden zuzuführen. Von der Möglichkeit wird aber kein Gebrauch gemacht. Ein Schlag in Ukes Achsel etwa behält seine Dynamik, verfehlt aber bewusst das Ziel, um so Ukes Arm herumführen zu können, während Toris andere Hand bereit ist, einen weiteren Atemi gegen Ukes Gesicht auszuführen. Atemis müssen also nicht tatsächlich treffen, damit die Technik funktioniert. Notwendig ist nur, dass sie ausgeführt werden könnten. Allein dadurch hat Tori die richtige Körperhaltung und Position im Verhältnis zu Uke und führt die Bewegungen optimal aus. Es ist erstaunlich, wie sich dann viele Bewegungen als „verlängerte Atemis“ verstehen lassen.
5. Der Blick über den Tellerrand ist erwünscht
Nishio Sensei hat seine Schüler ausdrücklich ermutigt, auch andere Kampfkünste zu erlernen. Das führt dazu, dass in einem Verein immer auch Aikidoka trainieren, die relativ gut oder sogar Meister in benachbarten Disziplinen wie etwa Karate, Judo, Jodo, Iaido oder Kenjutsu sind. Ihr Beitrag und Urteil sind dabei erwünscht.
Der Nutzen liegt nicht nur in qualitativ besseren Angriffen und der richtigen Handhabung von Stock und Schwert. In anderen Disziplinen lassen sich auch Dinge wie Dojo-Etikette, Suri-Ashi7, Körperhaltung, Einsatz der Hüfte, Wahrnehmung der Umgebung und vieles mehr erlernen.
6. Schwert und Stock als didaktische Mittel
Es dürfte beim Lesen bereits klar geworden sein, dass insbesondere das Schwert eine herausragende Rolle spielt. Es geht aber nicht bloß darum, dass man hin und wieder Ukes Arm so hält, als hätte man ein Schwert in der Hand, sondern um die gesamte Handhabung des Schwertes, um Richtung, Abstand, Timing, die Körperhaltung, die Kontrolle der Umgebung, den richtigen Nachdruck und dergleichen. Mit dem Schwert würde man etwa nicht ins Leere schneiden, man würde auch keine zaghafte „Tupferbewegung“ gegen Uke machen und sich auf eine magische Schärfe verlassen. Zur richtigen Schwertführung gehört umgekehrt aber auch, dass man nicht verkrampft ist oder mit aller Kraft etwas durchzuhacken versucht. Mit dem Schwert führt man vor allem Schnitte durch, die mit der Körperbewegung im Einklang stehen.
Es war ein genialer und konsequenter Einfall, das Schwert und den Jo zu einem didaktischen Hilfsmittel zu machen, da ihre Handhabung in den „Vorfahren“ der Aikidotechniken ohnehin drinstecken. In einigen Fällen ist die Schwertbewegung direkt sichtbar, in anderen jedoch sind Nishio Sensei und seine Schüler den umgekehrten Weg gegangen – statt deduktiv nun induktiv.
Das heißt, es wurden aus möglichen Weisen, wie sinnvoll und korrekt mit dem Schwert auf eine Situation reagiert werden könnte, neue Varianten für Aikido-Techniken abgeleitet. Diese Varianten sehen in den Augen von Neulingen oft unnötig kompliziert und unrealistisch aus. Erstaunlicherweise aber funktionieren sie, und sie funktionieren gut. Da die Handhabung des Schwertes einer langen Tradition folgt, in der das Optimum herausgeholt wurde, was ein menschlicher Körper mit seiner Motorik zu leisten vermag, so ist allen Nishio-Techniken gemein, dass beim jahrelangen Üben der Schwerttechnik und der Einhaltung allgemeiner Budo-Prinzipien diese komplizierten Techniken immer besser werden und allmählich aus dem Stadium der Eckigkeit herauswachsen.
Auch in anderen Budo-Disziplinen fängt man oft zunächst mit Kihon8 an und arbeitet sich langsam über immer fortgeschrittenere Katas zu flüssigeren Bewegungen und einer intuitiven Effizienz empor, wo die Komplexität von Techniken schließlich überhaupt gar kein Hindernis mehr darstellt, sondern vielmehr eine Überlegenheit gegenüber dem Gegner.
Eine Besonderheit von Nishios Aikido ist Aikitoho. Es geht hierbei um Katas, die wie bei Iaido alleine mit einem Iaito ausgeführt werden. Sie lassen sich allerdings nicht völlig im Sinne eines imaginären Zweikampfes mit Schwertern verstehen. Im Grunde sind sie extrem reduzierte Aikidotechniken.
Der didaktische Wert von Aikitoho für Aikido leuchtet vielleicht nicht unmittelbar ein. Für mich geht es nicht um eine Anleitung oder einen Drill zur Verbesserung der Technik. Vielmehr ist es ein Stück traditionelles Budo. Vielleicht sind sie auch so eine Art Belohnung. Aus den pragmatischen Techniken, die mit viel Geduld und Schweiß erlernt werden müssen, hat jemand etwas Elegantes destilliert, etwas Ästhetisches, in dem diese Techniken enthalten sind.
7. Keine Metaphysik
Man möge mir diese Überschrift verzeihen – sie ist keine pauschale Kritik, sondern richtet sich nur gegen einige Spielarten von Aikido, wo das Ki als eine Science Fiction-taugliche Energie angesehen wird, die im Extremfall sogar zur Telekinese fähig ist.
In Nishios Aikido taucht kein Ki auf. Das klingt zunächst wie ein Widerspruch, denn es heißt ja „Aikido“ und nicht „Aido“. Ki findet keine Erwähnung. Fehlt es also? Wenn man das Metaphysische von Ki weglässt, dann handelt es sich ohnehin nur um eine bestimmte Weise, wie man seinen Körper einsetzt, in Verbindung mit einer geistigen Komponente. Wenn man Japaner bezüglich Ki fragt, dann bekommt man ein breites Feld beschrieben, das vom Gesundheitszustand bis hin zum Universum reicht. Der Begriff 気 steckt in unzähligen Wörtern und Wendungen. Ki ist für mich daher ein sehr ausladendes und breites Konzept für oft sehr banale Dinge. Wenn man in Japan schlechtes Ki hat, dann hilft oft einfach gesunde Ernährung oder der Besuch beim Arzt. Ähnlich sehe ich es auch in Aikido: Ki ist wichtig, aber es ist nichts Metaphysisches.
Ähnlich ist es mit der Frage des richtigen Atmens. Shishiya Sensei soll auf eine Frage nach dem richtigen Atmen bei den Bewegungen einmal mit einer Gegenfrage geantwortet haben: Wie atmest du, wenn du auf der Straße gehst?
Ki und Atmung werden nicht explizit trainiert. Es gibt keine Kihon für Ki. Das mag ein Defizit sein, ich persönlich glaube aber, dass es in einem guten Training auch implizit mit geübt wird. Das richtige Atmen wird manchmal im Aufwärmtraining geübt, aber das ist eine Frage des konkreten Vereins.
Der Stand der Dinge
Ein hochrangiger Aikidoka aus dem Mainstream-Aikido hatte mir einmal mit unverhohlener Genugtuung seine Erwartung dargelegt, dass nach Nishio Senseis Tod dessen Aikido unweigerlich zugrunde gehen müsse. Dem ist glücklicherweise jedoch nicht so. Es gibt eine kleine und wachsende Anhängerschaft. Der Nachteil einer eher kleinen Gruppe ist leider, dass es nicht überall Vereine gibt und man in einer Region auf eine kleine Auswahl an Lehrern angewiesen ist. Andererseits kenne ich aus Shinto Muso Ryu, dass eine kleine Schar von Praktizierenden gerade um so fester zusammenwachsen kann und begeisterter bei der Sache ist.
Die Differenz zum Mainstream-Aikido macht einen Übergang natürlich schwer. Man kann nicht einfach mal probehalber in die neuen Schuhe schlüpfen und ausprobieren, wie man in ihnen läuft. Selbst wenn man offen genug für etwas Neues ist, das oft im Widerspruch zu dem bisher Erlernten steht, so braucht es zumeist einige Zeit, um es zu verstehen.
Nach meiner Ansicht hilft es, wenn Aikidoka Erfahrungen in anderen Budo-Disziplinen mitbringen. Nishios Aikido findet nicht in einem eigenen, „gravitationsfreien“ Universum statt, sondern in der selben Welt wie andere Budoarten, wo die selben Naturgesetze gelten.
Was mir in Nishios Aikido ein wenig fehlt, das sind Leute, die schreiben, die grübeln, die Zusammenhänge suchen, die versuchen, das Konzept und die Philosophie, oder einfach nur ihr Gefühl beim Trainieren zu beschreiben und festzuhalten, um sich über dies alles klarzuwerden und damit auch anderen Leute beim Verstehen zu helfen.
Nishio Sensei war kein Freund anderer Überlieferungsformen als dem praktischen Training. Zu den wichtigsten Dokumenten zählen heute daher Videos. Die Filme von seinen Seminaren wurden offenbar analog aufgenommen und sind daher zumeist in mäßiger Qualität. Glücklicherweise hatte er sich rechtzeitig entschieden, professionelle Lehrvideos aufzunehmen, die sich teilweise auch bewusst an Aikidoka anderer Richtungen wenden und an ein unvoreingenommenes Herangehen appellieren. Nach diesen Videos kann man natürlich nicht trainieren, zu viele Aspekte bleiben einfach unklar oder werden ausgelassen. Aber allein sie anzusehen ist für mich immer wieder ein Erlebnis.
